 Parmi les dangers qui attendent les astronautes lorsqu'ils partiront en mission vers Mars, l'exposition aux radiations est le sujet de préoccupation numéro 1 des agences spatiales qui planifient une mission habitée vers cette planète (Selon la dernière définition de l'Union astronomique internationale (UAI), « une planète est un corps céleste (a)...).
Des scientifiques étudient la faisabilité d'équiper un vaisseau spatial d'un bouclier magnétique. Scénario de science-fiction il y a encore quelques années, ce n'est plus vraiment le cas aujourd'hui. C'est du moins ce que suggèrent de nouveaux travaux sur la physique (La physique (du grec φυσικη) est étymologiquement la science de la nature. Son champ...) des plasmas et de la fusion (En physique et en métallurgie, la fusion est le passage d'un corps de l'état solide vers l'état liquide. Pour un corps...) contrôlée. Nos connaissances dans ce domaine ont grandement progressées depuis les années 50, date des premières expériences.
Si les astronautes des missions Apollo n'ont guère été affectés par ces radiations c'est tout simplement parce que leurs séjours dans l'espace et sur la Lune (On appelle lune tout satellite naturel d'une planète, mais la Lune, avec un L majuscule, désigne le seul satellite...) ont été de très courtes durées. Ce qui évidemment ne sera pas le cas pour les hommes et femmes en voyage (Un voyage est un déplacement effectué vers un point plus ou moins éloigné dans un but... [Lire la suite]
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