Pour l’instant, aucun Eskimo n’a pêché de petit canard jaune en plastique. C’est embêtant. Pour la NASA en particulier, et pour la science en général. Il y a trois mois, l’Agence spatiale américaine a en effet largué 90 jouets de bain jaune pétant sur le Jakobshavn, le plus grand des glaciers du Groenland, non loin du Canada. Plus précisément, écrit Renaud Michiels sur le site du quotidien de Lausanne Le Matin, les palmipèdes artificiels ont été lâchés dans les crevasses où s’écoule la glace fondue.
Chacun des canetons porte la mention “Expérience scientifique” et une adresse e-mail, ainsi que le mot “recherché” en anglais, en danois et en inuktitut. Mais, depuis septembre, pas un canard à l’horizon. Ils ont disparu corps et ailes. Personne n’a réclamé les 100 dollars de récompense promis au premier qui mettrait la main sur une des 90 bestioles de bain. La balise munie d’un système GPS qui accompagnait l’armada jaune est également portée disparue et n’est plus repérable.
Du côté de la NASA, on se montre inquiet mais pas désespéré. “On est sans nouvelles des canards”, regrette Alberto Behar, le papa des volatiles, sur la BBC. “Mais ça peut prendre du temps : dans ces contrées éloignées, il n’y a pas des masses de gens qui se baladent.”
Jusque-là, poursuit Le Matin, l’histoire est plutôt amusante. Reste qu’il n’y a rien de farfelu dans la démarche de l’expert en robotique qu’est Alberto Behar. D’abord, les canards ont toutes les qualités requises. Ils résistent aux... [Lire la suite]
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